La ciudad y los perros

En un colegio militar en la ciudad de Lima, varios estudiantes lidian con la adolescencia en medio de una institución y una ciudad que presiona para hacerlos «mejores» hombres.

Autor: Mario Vargas LLosa

Primera publicación: Perú, España 1963

Primer libro de literatura peruana que leo y tenía que ser de Mario Vargas LLosa, su lectura me hizo entender porque él es uno de los mayores representantes de la literatura latinoamericana y de la literatura en español.

La historia se centra en un prestigioso colegio militar en la ciudad de Lima, Perú, donde varios estudiantes adolescentes lidian con la presión de hacerse hombres «respetables», en medio del acoso escolar (bullying) y de la disciplina rigurosa-monolítica de la institución castrense. El título «La ciudad y los perros» hacen referencia a la ciudad de Lima y a los estudiantes de primer año del colegio militar (donde están al comienzo de la historia los protagonistas), los cuales son llamados de «perros» por los estudiantes de los cursos superiores.

Sobre la edición leída, es la edición conmemorativa de la Real Academia Española (RAE), con motivo de los 50 años de la obra, y publicada por la editorial Alfaguara. Si algo tengo que recomendarles infinitamente son estas ediciones conmemorativas de la RAE, valga la redundancia. Siempre que puedan, cómprenlas. Estos libros son EXCELENTES, porque ademas de ser físicamente bonitos, ellos también presentan complementos vitales para la compresión de la lectura: como glosarios, pie de notas, buenas introducciones, conclusiones y críticas elaboradas por expertos literarios.

Recomendaciones para leer La ciudad y los Perros

1. Paciencia. Esto está relacionado si se lee la edición de la Real Academia Española, pues la introducción es bastante extensa. Si no son pacientes con las introducciones, les recomiendo que vayan alternando la lectura de la introducción con la lectura de la obra. Es hasta mejor, pues hay partes que tienen spoilers.
2. Atención a la forma de escrita. La forma de escrita no es lineal, hay saltos entre espacio, tiempo y de tipo de narrador, y estos son hechos de forma repentina. Por lo tanto el lector debe estar atento. No es difícil, solo requiere mas atención del lector, y esto hace la obra mucho mas interesante.
3. Reflexión: como todo buen libro, La ciudad de los perros trae a reflexión varios temas, como las falsas apariencias de rectitud y moralidad en los militares, el bullying entre los estudiantes, así como el descuido de los padres.
4. El final. Cuidado con el final, parece que está claro, pero en realidad no lo es, pues se debe prestar atención a la características de los personajes presentadas en la obra. Representa un reto para el nivel de comprensión del lector.

Lo interesante y aburrido en «La Ciudad y los perros» con spoilers:

Lo aburrido

1- La introducción de la edición de la Real Academia Española: es demasiado larga, y no me interpreten mal, es muy buena y ayuda demasiado en la comprensión de la lectura, diría que demasiado, pues llega a dar spoilers. Generalmente, yo no resisto y divido la lectura de la introducción junto con la historia. Pueden hacer eso, pero eso si, no dejen de este gran libro solo porque es larga la introducción.

Lo interesante

1- La introducción y el posfacio de la edición de la Real Academia Española: a pesar de ser muy larga, esta muy bien hecha. Escrita por varios expertos literarios en donde se adentran en la historia, y ayudan a entender al autor, sus influencias y su estilo de narrativa. Ambos representan prácticamente un tercio de esta edición, pero vale la pena. Como mencioné mas arriba, recomiendo intercalar la lectura de la introducción con la lectura de la obra.

2- La forma de la narrativa: Con esto me refiero a los saltos cronológicos y de narradores sin avisar al lector. La historia tiene un narrador omnisciente, que se intercala con los narradores testigo y protagonista. Me pareció genial percebir el cambio solamente cambiando el vocabulario, por ejemplo, el vocabulario que tiene Alberto (el Poeta) es mucho mas amplio que el de Boa; igual me encantó ver como una narrativa acelerada expresa la rapidez y enredo de los pensamientos de Alberto. Todo esto sin avisar al lector, por lo cual se debe estar mucho mas atento a la lectura. Esta obra demuestra enormemente, como una historia simple puede quedar espectacular con la forma de contarla.

3- La ambigüedad del final: quedé muy indignada con las injusticias cometidas contra Arana (llamado por sus compañeros El Esclavo), tanto con el bullying como con su asesinato. Al final no queda muy claro quién fue su asesino. Parece ser el Jaguar, por su confesión y las evidencias que lo apuntan, pero no queda claro si es realmente el culpable. La obra te deja con la duda, como hace el brasileño Machado de Assís con Don Casmurro. Todo esto hace mas interesante la obra.

4- Las críticas siempre presentes, de forma sutil pero potentes: con esto me refiero mas a las críticas a la institución castrense (los militares). Convengamos, muchas personas tienden a idolatrar a los militares como símbolo de rectitud, disciplina e honestidad, y sabemos, que eso es apariencia, pues hay tanta o más corrupción que en la sociedad civil, porque a la final simplemente son un reflejo de ella. Debido a esa falsa creencia de rectitud, muchos padres civiles hasta el día de hoy, ven a esta institución una forma de hacer hombres a sus hijos, una forma bien irresponsable de deshacerse de sus deberes como padres. Pues dentro del colegio los alumnos crearon un sistema de opresión del mas fuerte (como Jaguar y el Boa) contra los mas débiles (como el Esclavo), y aprendieron a como sortear las reglas de los militares.

8- La institución castrense. Muestra como son los militares y su filosofía: su inflexibilidad, la hipocresía de su rectitud o moralidad, y su empeño en resolver con guerra lo que se puede resolver con la política. Como mencione anteriormente, ellos son reflejo de la sociedad civil por tanto no escapan a la corrupción y la podredumbre que hay en ella. El encubrimiento de la muerte de Arana con el objetivo de preservar la fachada de la institución es un gran ejemplo de ello, a pesar de los intentos del teniente Gamboa (mi personaje favorito) y de Alberto en hacer justicia. La gran decepción del respetable teniente Gamboa con la institución castrense es transmitida perfectamente al lector.

Una lectura que recomiendo 100%, requerirá un poco más de atención como lector, pero les aseguro que será una lectura constructiva.