Kioto

En la ancestral ciudad de Kioto, Chieko, la joven hija adoptiva de unos comerciantes de kimonos, casualmente encuentra a su hermana gemela, Naeko. Así comienza un proceso de acercamiento entre ambas, en medio de tradiciones amenazadas por la occidentalización del Japón posguerra.

Autor: Yasunari Kawabata

País: Japón

Primera publicación: Japón, 1962

Obra del escritor japonés Yasunari Kawabata, ganador del premio Nobel de literatura de 1968. En donde muestra una obra calmada, descriptiva de lugares y costumbres del Japón.

El libro narra los acontecimientos vividos en un año por Chieko, la hija adoptiva de unos comerciantes de kimonos en Kioto. Cierto día en un antiguo templo durante el festival de Gion ella encuentra una joven muy parecida a ella, resultando ser su hermana gemela, Naeko. Así comienza un proceso de acercamiento entre ambas, en medio de eventos y costumbres tradicionales del Japón amenazados por la occidentalización. Es una historia perfecta para recuperarse de una resaca literaria y para aprender sobre esta ancestral cultura de un modo mas intimista.

La edición leída, hecha por la Estação Liberdade, hizo agradable la lectura, la misma tiene un buen diseño de portada, buena calidad del papel, glosario y notas de pie que explican aspectos importantes de la historia de Japón, y lo mas importante, una edición directamente traducida del japonés.

Recomendaciones para leer Kioto

1. Tener un poco de información previa de la ciudad de Kioto. Declarándome ignorante en este aspecto, recomiendo investigar un poco de Kioto antes de comenzar la lectura, pues la historia está relacionada con muchos lugares y eventos culturales de la ciudad. A pesar que la edición leída tiene notas de pie y glosario, no fue inevitable consultar algunos aspectos históricos y culturales de la ciudad, y esto puede traer distracciones innecesarias durante la lectura.
2. Libro para calmarse. Este aspecto es debido a la simplicidad de la historia, que no deja de tener profundidad. Esta característica de calma se refiere más al estilo de narrativa de Kawabata, la cual ayuda mucho a la fluidez de la lectura y es casi poética.
3. Una ventana para la cultura japonesa posguerra. Se aprende mucho sobre las costumbres japonesas y su idiosincrasia. Además de mostrar un poco el dilema del choque de la tradicional cultura japonesa con la invasión de la cultura occidental en la época posguerra (específicamente en los años 60). Sobre ese proceso se puede investigar más, pero para tener una primera idea, les recomiendo asistir la película «La colina de las amapolas» del estudio Ghibli.

Lo interesante y aburrido de Kioto (con SPOILERS)

Lo interesante

1. Viaje al Japón. El libro te transporta al Japón, mostrando parte de la historia medieval, la cultura japonesa de los años 60 y el modo de pensar de su gente. Describiendo los templos antiguos y la costumbre de visitarlos, la ceremonia de corte del bambú, la contemplación de los cerezos en flor, el protocolo de las casas de té atendidas por las geishas y el vestuario femenino tradicional. Con respecto a la idiosincrasia del pueblo, observé reflejado en el libro, la reserva excesiva de las emociones, la timidez y la tenacidad en mantener sus decisiones.

2. Historia simple y sin grandes conflictos. Eso no le resta interés a la historia, pero el estilo de narración y la simplicidad de la historia me hizo recordar a algunas películas del director de cine Hayao Miyazaki (Studio Ghibli). Se tendría que averiguar si de hecho Kawabata fue una influencia en el famoso director de cine. El final es abierto, y me parece genial, pues te deja una sensación de calma, pero a la vez de ambigüedad entre la esperanza y la desesperanza, entre si habrá un definitivo acercamiento entre las hermanas.

3. La belleza retratada en palabras. Kawabata escribe de forma muy delicada y hermosa como se complementan la belleza de la naturaleza de Kioto con la de las mujeres niponas.

4. Crítica al proceso de occidentalización del país. No es el tema central del libro, pero esto se refleja con la decadencia de las tienda de kimonos del padre de Chieko, y su depresión al ver como se van despreciando algunos valores de la cultura japonesa en busca de la «modernización».

Lo aburrido

1. Demasiadas descripciones de lugares: resalto que considero importante en los libros el describir lugares y costumbres, pero en este libro llegó a ser tanto, que sentí un ofuscamiento de la historia. En varios momentos tuve la sensación de tener un libro enfocado a describir lugares turísticos.

Resumiendo, una buena lectura que permite descubrir mas al Japón y que es perfecta para salir de una resaca literaria, a mi modo de ver. Después de leer el libro se tiene el enorme deseo de visitar Kioto.