Los viajes de Gulliver

Lemuel Gulliver naufraga y llega a Lilliput, una isla habitada por diminutas personas pendencieras. En sus posteriores viajes él encuentra otras sociedades tan singulares como las de Lilliput: los gigantes Brobdingnag, los intelectuales de la isla flotante Laputa, los Houyhnhnms y los Yahoos. Sociedades con peculiaridades que lo hacen reflexionar sobre la naturaleza humana.

Autor: Jonathan Swift

País: Reino Unido

Primera publicación: Inglaterra, 1726

La famosa obra de Jonathan Swift tiene una antigüedad de casi 300 años y su temática sigue siendo tan actual. La mayoría que no conoce esta historia piensa en un libro para niños debido a las innumerables animaciones infantiles, donde algunas de ellas se centran en el viaje a Lilliput y en el encuentro con el «hombre montaña» Gulliver. Sin embargo, este libro es mucho mas profundo, una sátira a nuestra sociedad y a la naturaleza humana.

Lemuel Gulliver, es un médico naval y en uno de sus tantos viajes naufraga y llega a una extraña isla habitada por diminutas personas, las cuales son propensas a los conflictos, pero a la vez son grandes ingenieros. Esta singular sociedad es muy diferente a la inglesa, y a partir de allí, comienza una serie de reflexiones que aumentan en sus posteriores viajes con el análisis de otras singulares sociedades: como la de los gigantes Brobdingnag, los científicos de la isla flotante Laputa, los Houyhnhnms y su relación con los Yahoos. Sociedades con peculiaridades que lo hacen reflexionar sobre la naturaleza humana y sobre las instituciones que la rigen.

La edición leída fue de la editora Collins Classics: económica, con buena diagramación y con papel de baja calidad, pero esto último no importa cuando el contenido es muy bueno. Los defectos de la edición, a mi ver, radican en la falta de un glosario o pie de notas que ayuden al lector con el inglés de esa época. El libro tiene al final una parte del clásico diccionario Collins, el cual no ayuda en la lectura.

Recomendaciones para leer Los viajes de Gulliver

1. Si vas a leerlo en inglés…Se debe tener como mínimo un nivel intermedio, en lo personal diría B2. Es un libro escrito en el siglo XVIII con palabras y frases que no se usan en el inglés actual.
2. No es un libro infantil: estamos acostumbrados con algunas historias infantiles de los viajes de Gulliver donde representan el viaje a Lilliput bastante tergiversado; pero el libro es más profundo pues te lleva a una análisis del humano y su sociedad. Debería ser leído por personas a partir de los 15 años.
3. Las críticas a la naturaleza humana y a la sociedad, todavía validas desde 1726: es un libro muy actual, el autor critica la sociedad inglesa y sus instituciones en el siglo XVIII, pero puede ser extrapolado a las sociedades actuales perfectamente. Han pasado casi 300 años y poco hemos cambiado.

Lo interesante y aburrido de Los Viajes de Gulliver (SPOILERS)

Lo aburrido

1- La edición: como el inglés es antiguo, hizó falta un buen glosario o pie de notas explicando las palabras y frases de la época, eso hubiese ayudado bastante en la lectura.

2- Dossier de Viajes: el libro es mas un dossier de viajes, por lo tanto se tiene pocos diálogos, quizás aburran un poco al lector com poco hábito de lectura.

Lo interesante

1- Dossier de Viajes: de nuevo, por ser un dossier de viajes puede ser aburrido para algunos, pero es interesante esta forma de escrita, pues entrega al lector la sensación de estar leyendo los pensamientos y reflexiones de Gulliver sobre sus aventuras, más que las vivencias de ellas en sí.

2- Un libro bastante profundo para ser considerado de infantil, con críticas muy actuales. El autor al mostrarnos peculiaridades de cada sociedad en la que viaja, resalta la crítica a nuestra sociedad. Hay muchas, por ejemplo: con los Brobdingnag, Gulliver se da cuenta que es posible tener un gobierno que realmente se preocupe por la bienestar de su pueblo, sin crear razones absurdas para llevarlo a guerras ajenas; al observar los Houyhnhnms, una sociedad que no utiliza el dinero, resalta la disfuncionalidad del mismo en nuestra sociedad y como ha ayudado a empeorar la vida de la mayoría.

3- La ausencia de la sociedad perfecta: a pesar de mostrar en cada viaje una sociedad diferente a la nuestra, donde es resaltado virtudes en que nos supera, también resalta la imperfección, que en algunos casos son consecuencias negativas de los aspectos culturales positivos.

Adicional…Los viajes que consideré mas interesantes:

/// Lilliput: personas diminutas, inteligentes, con grandes habilidades en matemática e ingeniería, pero muy conflictivas. Los liliputienses usan la ciencia y la ingeniera, una sútil crítica del autor, en un tiempo donde existía la cacería de brujas por profesar cuaqluer conocimiento científico que contrariase la religión. Otra crítica: el rey mantuvo de sus propios fondos los gastos de Gulliver, totalmente lo contrario a lo que hacen la mayoría de nuestros gobernantes: usufructar los cofres públicos para beneficiar aliados políticos y económicos. Después de años de conocer superficialmente (por las animaciones infantiles) Los viajes de Gulliver , finalmente supe que pasó en Lilliput, debo reconocer como fue un poco decepcionante saber que eran mezquinos.

/// Brobdingnag: la tierra de los gigantes, aqui el autor genialmente muestra como es ser pequeño en un mundo de gigantes, respetando la física. En esta parte se expresa muy bien como se siente bajar varios escalones en la cadena alimenticia: la angustia de Gulliver de ser comido, despedezado o pisoteado era tremenda. Los Brobdingnag alcanzaron un nivel superior en su sociedad: los nobles no son viciados en poder, el pueblo tienen más libertad, el rey no necesita ser absolutista, y no hay empeño de dominar otros pueblos a través de la guerra, todos consiguen vivir armónicamente sin abusar uno del otro. Sin embargo, son mas ignorantes, considero esto un reconocimiento indirecto del autor de como, infelizmente, las guerras han contribuido al desarrollo tecnológico, así el autor deja el punto abierto a reflexión.

/// Laputa: la isla flotante que gobierna otros reinos en la tierra, tiene también singulares habitantes: académicos tan empeñados con los estudios que necesitan de un lacayo para despertarlos a la cotidianidad. El autor crítica sutílmente a los intelectuales y su empeño en aislarse para resolver problemas que muchas veces no ayudan a su pueblo, o que las soluciones demoran en llegar al pueblo. El autor critica más a los científicos que se enfocan en estudios inútiles. En lo personal, hay que tener cuidado con esta aseveración, pues la historia de la ciencia ha mostrado que ha habido estudios que se consideron inútiles en su época pero que hoy son base de nuestra tecnologia actual.

/// Glubbdubdrib: en esta isla sus eruditos se especializan en la necromancia, donde pueden invocar a los muertos. Algo interesante le ofreció su governador a Gulliver: es possible invocar a tres grandes personajes de la historia y Gulliver podía hacerles preguntas. ¿Si tuvieras el poder de llamar a un finado personaje histórico, a quién llamarías y cuales preguntas harías? Con seguridad se resolverían tantos misterios y errores históricos. Igual las consecuencias no fueron felices, Gulliver consiguió sentirse mas decepcionado con la humanidad.

/// Los houyhnhnms y los yahoos: me pareció interesante y justo que escogieran a los caballos como el ejemplo de sociedad casi perfecta: criaturas nobles, que desconocen la maldad, la corrupción y la avaricia. En contrapartida, los yahoos representan la parte vil de la humanidad, haciéndonos merecedores de ser dominados. Lemuel Gulliver profundiza mucho más en el análisis de nuestra sociedad: la corrupción en el sistema de justicia, la manipulación del sistema republicano por parte de de ciertos grupos de poder para permitir perpetuarse en los gobiernos, algo tan válido hasta el día de hoy. A pesar de su nobleza, los Houyhnhnms no eran una sociedad perfecta, por ejemplo: habia racismo hacia los caballos negros y grises, eran implacables con los yahoos, y obviamente no había desarrollo científico. En este viaje el autor crítica fuertemente a la humanidad: su esencia de maldad hacia los otros, la corrupcion y el vicio; y esto es logrado en el relato describiendo todo lo contrario: el mundo simple y equilibrado de los houyhnhnms.

El libro no tiene un final muy feliz para Gulliver, al convivir años con una sociedad moralmente superior, él quedó asqueado de la humanidad y no ha podido adaptarse de nuevo a nuestra sociedad, demostrando que los viajes tienen sus consecuencias. Otro aspecto interesante del libro es que al presentar extrañas constumbres y culturas, se crea tolerancia, al intentar comprender otras sociedades. En fin, es un libro que recomiendo 100%, y definitivamente debería ser leído por todos al menos una vez en la vida.